표준치료를 우선에 두고 대체요법으로 보완하는 통합의학적 접근 필요해
표준치료와 병행하는 보완요법, 통합암치료가 치료효율을 높인다는 사실은 이미 밝혀져 있습니다. 이러한 통합적인 치료가 최선의 길입니다.
요즘 암 환자분들이 대체요법에 많은 관심을 보이고 있습니다. 실제로 저에게 상담을 오시는 분 중에도 대체요법에 몰두하는 경우가 많습니다. 현대의학적 도움을 받지 않고 병을 고쳐보겠다고 시도하는 경우인데요. 그러다가 크게 악화된 상태로 오는 안타까운 상황도 많습니다.
대체요법만 고집하면 사망률 높아진다는 연구 결과
우리가 상식적으로 생각할 때 대체요법이 대학병원 표준치료보다 좋을 수는 없습니다. 하지만 실제로 이 점에 대해 연구한 증거자료는 지금까지 별로 없었습니다. 그런데 이번에 예일대학교 암센터에서 연구한 결과가 발표되었습니다.
미국 국립암연구소 저널에 최근에 발표된 자료입니다. 미국의 암 환자들이 모두 등록되어 있는 미국 국립 암 데이터베이스라는 것이 있습니다. 여기에 등록된 환자들 중 2004년부터 2013년 사이에 암 진단을 받은 환자들을 분석한 자료입니다.
유방암, 전립선암, 폐암, 대장암으로 진단받은 환자 840명을 추려 연구한 결과가 나온 것입니다. 840명 중에서 현대의학적 표준치료를 받은 사람이 560명, 대체요법만 한 사람이 280명입니다.
사실 대체요법만 고집하는 사람들이 대학병원 암센터 조사에 협조를 잘 하지 않습니다. 그래서 대체요법을 한 사람은 280명만 연구할 수 있었습니다. 실제로는 더 많은 사람이 대체요법만 했을 것이라 생각됩니다.
어쨌든 연구 결과를 살펴보니, 대체요법만 한 사람들의 사망률이 훨씬 높다는 결과가 나왔습니다. 어찌 보면 당연한 결과입니다. 제가 항상 말씀드리는 것과 일맥상통하는 결과입니다. 암 초기에 대체요법만으로 치료를 하는 것은 굉장히 위험하다는 것입니다.
통합적으로 표준치료와 보완치료를 병행하는 것은 바람직한 선택
이 연구에서 말하는 대체요법이란, 대부분 의사 면허가 없는 비전문가에 의해 이루어진 치료를 말합니다. 표준치료 대신 적용된 다른 치료법들을 의미합니다.
보완요법, 보완의료, 통합의료라는 개념도 있습니다. 표준치료는 아니지만, 암 치료에 도움이 되는 치료법을 표준치료와 병행하는 것을 의미합니다.
표준치료와 병행하는 보완요법의 경우, 표준치료의 치료 효과를 높이고 부작용을 줄여줍니다. 보완요법, 통합암치료가 치료효율을 높인다는 사실은 이미 밝혀져 있습니다. 그렇기 때문에 통합적인 치료가 최선의 길이라고 말씀드리는 것입니다.
간혹‘항암제는 독약이다, 몸을 다 망가뜨린다, 자연적인 치료는 모두 다 좋다’는 주장이 나오곤 합니다. 하지만 자연적인 것이라고 해서 반드시 안전하거나 좋은 것은 아닙니다.
사실 자연이 사람을 위해서 존재하는 것은 아닙니다. 오히려 사람이 대자연의 일부입니다. 인간은 자연법칙을 거스를 수 없습니다. 그러므로 거기에 순응하고 적응하는 것이 좋은 태도입니다.
자연치료에 대한 맹목적인 믿음은 이러한 맥락에서 비롯된 사고의 오류일 것입니다. 암은 대체요법만으로 치료할 수 없습니다. 하지만 표준치료와 함께 보완적 요법을 병행하여 통합적으로 접근하는 방법은 도움이 됩니다.
