식도암을 일으키는 여러 가지 요인
식도암도 다른 암처럼 식습관이 좋지 않고 영양 불균형이 있으면 잘 생깁니다.
식도암을 유발하는 위험인자
식도암은 나이 들어 생기는 암입니다. 성별로 보면 남자한테 잘 생기고, 여자한테 생기는 경우는 많지 않습니다. 식도암은 주로 음주, 흡연하고 관계가 많습니다.
담배 연기는 대부분 기도로 들어가지만, 일부 식도로 넘어가기도 합니다. 또 입에 묻어있거나 녹아있던 니코틴, 기타 발암 물질이 침을 통해 식도로 넘어가기도 합니다. 따라서 흡연자의 경우에 식도암의 발병 위험이 5~6배가 됩니다.
또 독한 술을 마시는 경우, 과하게 술을 마시는 경우에는 술이 다시 식도로 역류하는 현상이 생길 수도 있습니다.
다음은 비만입니다. 비만 문제는 식도암뿐만 아니라 거의 모든 종류의 암에 해당합니다. 직접적인 원인은 아니더라도 위험인자 중에 비만이 꼭 들어갑니다. 따라서 암의 예방에는 체중 관리가 매우 중요하다고 이해하시면 됩니다.
식습관으로 보자면 식도암은 주로 밥, 탄수화물을 많이 먹는 사람한테 더 잘 생기는 거로 돼 있습니다. 탄수화물이 많고 동물성 단백질이 부족하고 채소, 과일이 부족한 식생활을 하는 사람한테 더 많다고 합니다. 과거 역학조사 결과입니다.
그 밖에 비타민 A, C, E, 나이아신 같은 영양분이 부족해도 식도암이 잘 생긴다고 합니다. 결국 식도암도 다른 암처럼 식습관이 좋지 않고 영양 불균형이 있으면 잘 생긴다고 이해하시면 되겠습니다. 식도암의 정확한 발병 원인은 모르지만 유전적, 환경적인 요인이 있습니다.
편평상피세포암과 선암의 원인
편평상피세포암은 흡연, 술, 식습관과 관계가 많습니다. 발암성 유두종 바이러스는 후두암, 인두암에 암을 일으킵니다. 후두와 인두에 암이 발생하면 바로 그 밑에 있는 식도도 영향을 받아서 바이러스가 식도암의 원인이 될 수도 있습니다.
특히 선암은 역류성 식도염하고 관계가 많습니다. 식도암의 위치가 목 쪽에 가까울수록 편평상피세포암입니다. 그러나 위하고 아주 가까워지면 점막 모양이 조금 달라집니다. 이러한 상황에서 위산이 계속 올라오면 선암이 잘 생깁니다.
편평상피세포암이 식도암의 대부분을 차지했지만, 지금은 선암의 발병 빈도가 상당히 많이 올라가고 있습니다. 과거 통계에서 선암은 2% 정도였습니다. 그러나 현재 서구사회에서는 급격히 늘어나고 있습니다. 식도에 선암이 늘어나는 이유는 역류성 식도염 때문입니다. 위산이 계속 올라와서 식도 점막을 자극하고 그 결과로 선암이 발병합니다.
