암 치료가 실패하는 것은 내성세포, 저산소세포, 휴면세포가 항암치료에서 살아남기 때문입니다
암세포 내에 존재하는 세포는 다양한 종류로 나뉩니다.
암 안에는 항암치료에 반응하는 세포 외에도 다양한 종류의 세포가 있습니다.
진단 가능한 암의 크기는 1cm³(세제곱센티미터)입니다. 1cm³ 안에는 10억 개의 암세포가 들어있습니다. 그런데 이 많은 암세포가 아주 다양한 종류로 동시에 존재합니다.
1cm³ 안에 있는 10억 개의 암세포 중 상당수는 항암치료에 반응하는 세포입니다. 그러나 이미 항암제에 대한 내성을 취득했거나 선천적으로 내성을 가진 세포들이 있습니다.
또 잘 알려지지 않은 저산소세포라는 것이 있습니다. 세포 내 산소 농도가 상당히 낮은 세포입니다.
내성세포, 저산소세포, 휴면세포는 항암치료에 저항하는 세포입니다.
성장하지 않는 휴면세포도 있습니다. 영양 부족 등의 이유로 세포성장을 하기에 열악한 환경에 있는 세포입니다. 내성세포, 저산소세포, 휴면세포는 항암치료에 완강하게 저항합니다. 1cm³의 작은 크게 안에도 이런 세포가 많은 수를 차지합니다.
강한 항암치료를 하더라도 이들 세포는 살아남습니다. 그러므로 항암치료가 실패하는 것입니다.
