3중 음성 유방암, 치료가 어려운 이유

3중 음성 유방암은 호르몬 수용체 없어서 치료법 마땅치 않아

3중 음성 암세포는 호르몬 수용체가 없습니다. 그렇기 때문에 치료 수단이 매우 제한됩니다. 일단 호르몬치료를 할 수가 없습니다. 또 표적치료제인 허셉틴도 사용할 수 없습니다.

요즘 유방암 중에서 3중 음성 유방암 환자가 매우 많습니다. 3중 음성 유방암이 주로 젊은 사람들한테 많이 생깁니다. 또 상당히 공격적이며 치료가 굉장히 어렵습니다. 실제로 3중 음성 유방암은 치료 수단이 마땅치 않습니다.

유방암은 호르몬에 매우 예민한 암입니다. 여성호르몬인 에스트로겐 호르몬 수치가 높으면 유방암세포가 빨리 성장합니다.

그런데 유방암세포 중, 에스트로겐 호르몬 수용체를 가진 유방암세포는 호르몬 수용체를 차단할 수 있습니다. 그 결과 암의 성장을 함께 차단시킬 수 있습니다.

호르몬 수용체는 에스트로겐 수용체와 프로게스테론 수용체가 있는데요. 이 두 가지 수용체가 있으면 호르몬치료를 통해 암세포 성장을 막을 수 있습니다. 호르몬 수용체가 있으면 특히 재발 방지에 도움이 됩니다.

그리고 HER2라는 수용체가 있습니다. HER2 수용체는 세포 성장 촉진에 깊이 관여합니다. 유방암세포 표면에 HER2 수용체가 있으면, 치료가 가능합니다. HER2 수용체를 차단하는 치료제가 있기 때문입니다. 그 치료제가 바로 허셉틴입니다.

유방암이 있는데 호르몬 수용체를 가지고 있다면, 호르몬으로 세포 성장을 차단할 수 있습니다. 또 HER2 수용체가 있다면 허셉틴이라는 표적치료제로 암세포 성장을 차단할 수 있습니다.

그런데 3중 음성 암세포는 호르몬 수용체가 없습니다. 에스트로겐 수용체, 프로게스테론 수용체는 물론 HER2 수용체도 없습니다. 그렇기 때문에 치료 수단이 매우 제한됩니다. 일단 호르몬치료를 할 수가 없습니다.

또 표적치료제인 허셉틴도 사용할 수 없습니다. 전쟁으로 비유하자면 육군만 가지고 싸우는 것과 같습니다. 육군, 해군, 공군이 합동작전을 펼칠 수가 없는 것이죠.

3중 음성 유방암은 세포독성항암제 외에는 마땅한 치료수단이 없습니다. 그래서 수용체가 있는 환자와 치료성적에서 큰 차이를 보입니다.

그렇기 때문에 3중 음성 유방암 진단을 받으시면 처음 치료를 할 때 아주 공격적으로 해야 합니다. 힘들더라도 제대로 치료를 해야 됩니다.

수술도 근치적인 수술을 해야 합니다. 좀 힘들더라도 항암제도 강하게 써야 합니다. 그래야 재발을 막는 데에 도움이 되기 때문입니다. 재발 막는 것이 가장 좋습니다.

3중 음성 유방암 환자는 초기 치료에 있어서 어려움을 감소해야 합니다. 항암치료가 힘들다, 미용이 더 중요하다, 이런 이유들 때문에 소극적으로 임해서는 안 됩니다. 치료범위, 수술범위를 축소하면 재발률이 그만큼 높아집니다. 재발이 되면 그만큼 치료가 어려워집니다.